Imperssionistinen valokuvaus pyrkii välittämään tunnelmaa, tunnetta ja vaikutelmaa pikemminkin kuin tarkkoja yksityiskohtia. Kuvissa voi olla tarkoituksellista epäterävyyttä tai liikkeen vaikutelmaa. Monet yksityiskohdat voivat sulautua yhteen, jolloin kuva näyttää lähes maalaukselliselta.